Ｕ１８藤原もシャキーン「本番でもやりたい」　５球で先制演出

Ｕ１８アジア選手権壮行試合   Ｕ１８日本代表４―２宮崎県高校選抜 （ 2018年8月31日    サンマリン宮崎 ）

＜日本・宮崎選抜＞１回無死、左翼に二塁打を放つ藤原（撮影・吉田　剛）
Photo By スポニチ

　最強の１、２番コンビが最高の弾みをつけた。初回、先頭の藤原恭大外野手（３年＝大阪桐蔭）は初球の直球を強振。遊撃手の頭上を襲う左前打で一気に二塁を陥れた。５０メートル走５秒７の快足で１万６０００観衆の度肝を抜くと、続く小園海斗内野手（３年＝報徳学園）の打球は一塁手のグラブを弾き、右前へ転がった。わずか５球で奪った先制点。これこそチームが目指す理想形だ。

　「小園との１、２番は、一番打線が活発になる。自分たちの持ち味が出せました」

　藤原は４回にも圧巻の一撃を放った。前の打席で空振り三振を喫したカットボールを狙い、中前へ運んだ。この日は阪神など７球団が視察。ヤクルトの橿渕聡スカウトグループデスクは「あの対応力はさすが。すごい」とうなった。相棒の小園も３回に戸郷の１４９キロ直球を中前へ運び、ともに２安打をマーク。２盗塁と足も披露した２番打者は「１、２番で点を稼いでいきたい」とうなずいた。

　藤原は９回に登板した吉田との「シャキーン」のポーズもバッチリ決めた。大歓声に「緊張しました。みんなからぎこちないと言われましたが、吉田君に感謝したい。本番でもやるつもりです」とはにかんだ。３日の初戦は香港が相手。いざ２大会連続優勝へ――。枚方ボーイズ、昨年のＵ１８代表でも１、２番を組んだ２人が乗ってきた。（吉仲　博幸）