【石井一久　視点】巨人メルセデス　まるでヤンキースのＣＣサバシア

セ・リーグ   巨人６―３ヤクルト （ 2018年7月10日    神宮 ）

メルセデスの背番号（撮影・荻原　浩人）
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　巨人・メルセデスは軸球のカットボールと直球が抜群で、どんどんストライクゾーンの中で勝負できていた。カットは球速が２キロぐらいしか落ちないが、しっかり曲がる。球持ちも良く、直球は球速以上に感じる。どちらの球も強弱も付けていた。

　左投手が成功する条件の一つに、カットボールが効くことと、インコースにきちんと投げられる精度があることが挙がる。その２点をクリアしていた。カットは右打者だけでなく、左にも使えて、左右関係なく苦にしない。安定してゴロを打たせられる。後半戦も見据え５回で降ろしたと思うが、７回までいける安定感だった。セットポジションもそつなく実戦向きに映った。

　背中に「Ｃ・Ｃ・」とあったが、ヤンキースのＣ・Ｃ・サバシアが小さくなったようなイメージ。外のチェンジアップがもっとうまく抜けてくると、より幅が出る。今後も通用する投手の一人。ヤングマン含め外国人枠の問題があるが、うまくやりくりするマネジメント能力が鍵になってくる。　（本紙評論家）