ヤク青木、復帰後初タイムリー“つなぎの４番”が存在感

オープン戦   ヤクルト１０―５阪神 （ 2018年3月13日    甲子園 ）

４回１死満塁、青木が左前に２点適時打を放つ
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　「つなぎの４番」が存在感を発揮した。ヤクルトの青木が古巣復帰後初適時打。二塁走者が本塁クロスプレーとなって阪神側がリクエストを要求したが、判定はセーフのままで２点打となった。３回の二ゴロ併殺打の際にも自軍がリクエストを要求。「リクエストに縁があるのかな」と笑い「米国では（スクリーンにリプレー）映像で出しているから、その方がお客さんにいいよね」と提案した。

　右腕の藤浪に対し、７人の左打者を先発オーダーに並べて攻略した小川監督は「相手の嫌がることをしないと」と説明。その象徴がオープン戦２度目となった青木の４番起用で「（シーズンも）十分にあり得る。つなぎという位置づけになると思う」と期待した。　（細川　真里）