西武　１月３１日以来４２日ぶり帰京　秋元コーチ「長かったよ…」

　長かった…。西武が実に４２日ぶりに帰京の途についた。

　１月３１日に、春季キャンプのために宮崎・春野入り。２月下旬に高知に移動し、練習試合などを経て再び宮崎に戻った。３月に入ってからは３日に佐賀、４日に長崎でオープン戦。さらに福岡、倉敷、神戸を経て、この２試合は小牧、名古屋と愛知県にいた。

　一部の先発投手やベテラン組の栗山、中村らは所沢に戻ったが、それ以外の選手や辻監督、コーチ陣は長い遠征の日々。１１日に神戸から名古屋に移動する際には、新幹線の停電に巻き込まれて駅で１時間以上待たされたこともあった。

　「長かったよ…。１月３１日からずっとだからね」と秋元バッテリーコーチ。１５日は、もちろん休日。選手らはリフレッシュに努める。