巨人・田中俊“大当たり”逆転満弾！打球顔面直撃もアピール３安打

オープン戦   巨人８―７ソフトバンク （ 2018年3月13日    別大興産 ）

満塁本塁打を打った田中俊（左）は長野、陽らの出迎えを受ける
Photo By スポニチ

　大当たりだ。試合前、シートノックでイレギュラーした打球が顔面を直撃。巨人のドラフト５位・田中俊（日立製作所）は、トレーナーとベンチ裏に下がった。「出場できる状態だった。チャンスなので、どうしても出たかった」。その約２時間半後だった。

　３―７の８回に１点を奪い、なお無死満塁。野沢の内角直球を右翼席へライナーで運んだ。「プロ１号」が逆転の満塁本塁打。一塁を回ったところで一瞬、足を止めた。「思い切り引っ張った。打球のはね方が微妙で、入ったのか（分からなかった）」と驚く、新人では１４年小林（巨人）以来、４年ぶりのオープン戦のグランドスラムだった。

　坂本勇不在時を想定して遊撃に吉川尚が入り、二塁でオープン戦に初の先発出場。二塁の開幕スタメンは吉川尚が筆頭候補だが、高橋監督は「本当にいいものを見せてくれた。内容のある打席を継続してできている」と評価する。三塁もこなす田中俊はチームの起用戦略に大きな幅を生もうとしている。

　２月２５日の広島戦の試合前。兄・広輔と花束贈呈のセレモニーに参加し「不思議な感じでした」という。初回先頭で兄が中前打する姿をベンチから見て「コツコツやって、しっかり戦えるようにしたい」と言った。３回先頭では昨年１６勝で最多勝の東浜から、４球ファウルで粘り、８球目のカーブを右中間二塁打。同点のホームも踏み、７回には投手内野安打と計３安打の大当たりだ。

　「こういうチャンスを生かせるように打撃も守備も準備して、思い切りいきたい」。鼻の下は赤く切れていたが、気にも留めていなかった。　（神田　佑）