阪神ドラ４島田　藤浪に挑戦状　５年前の“雪辱”で開幕１軍や

プロ１年目の目標を書いた色紙を持ち、ダッシュのポーズをとる島田
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　阪神からドラフト４位指名を受けた島田海吏外野手（２１＝上武大）が１２日、群馬県高崎市内のホテルで入団交渉に臨み、契約金５０００万円、年俸８００万円（いずれも推定）で仮契約を結んだ。九州学院２年春の選抜大会では来季から同僚となる藤浪と対戦して２打数無安打の完敗。当面の目標に掲げる開幕１軍へ向けて来春キャンプでの再戦へ“挑戦状”を叩きつけた。

　島田は来春にチャンスが訪れる可能性の高い７年越しの雪辱へ早くも燃えていた。５年前には歯が立たなかった“強敵”にどこまで通用するのか。試金石として藤浪との再戦を心待ちにした。

　「皆さんすごい投手ばかりだと思うので。まずはプロの投手の球に振り負けないような体作りやスイングの強化を今のうちからしていかないと間に合わないと思う」

　九州学院２年春に出場した甲子園球場での選抜大会。１回戦は４打数２安打で突破し、２回戦で同年の春夏連覇を果たすことになる大阪桐蔭と対戦した。１学年上のエースだった藤浪に対して２打数無安打。９回には代打を送られ、敗れた。打席で受けた衝撃がプロを目指す道標になったという。

　「格が違いすぎて、その時は手も足も出ない状況で…。このクラスの球を打てるようにならないとプロでは活躍できないという思いが芽生えました。その経験があったので、大学に行ってさらにレベルアップしないといけないなと思いました」

　金本監督は今秋ドラフトで指名した高校生と育成枠以外の即戦力候補５人を来春の沖縄キャンプに同行させる方針を既に示唆。年明けの新人合同自主トレで順調に認められれば、２月の沖縄宜野座でシート打撃や紅白戦で藤浪と再戦する可能性は十分にある。練習が厳しいことで知られる上武大の４年間で徹底的に鍛え抜いた成果を確かめる格好の機会になるというわけだ。

　仮契約を終えて色紙には「開幕１軍」と書き込んだ。「キャンプでアピールするしかないと思う。キャンプには万全の状態で入れるようにしていきたい」。既に自慢の脚力はアピールするまでもなく金本監督の耳に入っている。打力でも認められれば、当面の目標に掲げた開幕１軍はグッと近づく。「走攻守そろった選手になるのが目標なので。そして、５年後、１０年後になったときに阪神の中心選手として試合に出られるようになりたい」。思い描く未来図の第一歩として“藤浪打ち”を胸に誓った。（河合　洋介）

　▽１２年選抜大会の島田ＶＳ藤浪　３月２７日の２回戦で対戦。九州学院・島田（２年）は「８番・右翼」で先発し、大阪桐蔭・藤浪（３年）の前に３回＝三振、５回＝中飛、７回＝投犠の２打数無安打だった。一方「８番・投手」で先発の藤浪は完投で６安打３失点。打撃でも７回のバックスクリーン左への甲子園初安打初アーチと９回適時二塁打で４打数２安打２打点。試合は大阪桐蔭が２点を追う６回に笠松（２年）の３ランで逆転。藤浪の２度の加点と力投で５―３で逃げ切った。

　≪島田　海吏（しまだ・かいり）≫

　☆生まれとサイズ　１９９６（平８）２月６日生まれ、熊本県宇土市出身の２１歳。１メートル７５センチ、７２キロ。右投げ左打ち。

　☆球歴　小４から「宇土イースターズ」で野球を始め、外野手と投手を兼任。中学時代、鶴城中で軟式野球部に所属。九州学院では、２年春の選抜で全２試合に「８番・右翼」で出場。上武大では２年春から正中堅手で５度の全国大会出場。昨年の日米大学野球と今夏のユニバーシアードで侍ジャパン大学代表に選出。

　☆驚異の脚力　中学時代は陸上大会にも参加し、１００メートル１１秒１で熊本県大会を優勝。全国大会では予選で現在日本記録保持者の桐生祥秀に先着。「桐生君が故障していたのか本調子ではなかったので、勝ったという認識はない」と必ず答えるようにする謙虚な一面もある。

　☆目標の選手　元阪神・赤星憲広選手。「いつか赤星さんを超えられるように」と意気込む。

　☆大山と親交　大学３年時に選出された侍ジャパン大学代表で現阪神・大山と同僚。ドラフト指名後には大山から「これからよろしく」とＬＩＮＥが入った。