岩隈悲運…風に泣く　米通算７００Ｋもソロ２発に沈む

ア・リーグ   マリナーズ１―２アストロズ （ 2017年4月4日    ヒューストン ）

＜アストロズ・マリナーズ＞先発で６回を投げ、４安打、２本塁打の２失点だった岩隈
Photo By スポニチ

　マリナーズの岩隈久志投手（３５）が４日（日本時間５日）、アストロズ戦で今季初登板し、６回を投げて４安打２失点で敗戦投手となった。強い風の影響を受けたソロ本塁打２本が響いた。ドジャースの前田健太投手（２８）もパドレス戦で５回３失点の黒星。開幕ローテーション入りした日本投手４人は、今季初マウンドでいずれも勝利を逃した。

　中堅後方の星条旗が左方向に強烈にはためく。投げる岩隈のユニホームも風で揺れていた。０―０の３回にはマキャンにスプリット、１―１の６回にはゴンザレスにツーシームを打たれ、ソロ本塁打を被弾。いずれも外角低めを打った左打者の飛球が、思いのほか風に乗って左翼フェンスを越えた。

　「風ですかね。入るとは思っていなかった」。岩隈は苦笑いした。本塁打を許した球は納得のいくもので「しっかりゲームをつくれたと思う。本塁打もコース、高さ的には間違いなかった。打者が上手だった」と、さばさばと話した。６回２失点と役割を果たしたが、打線の援護が１点にとどまり黒星を喫した。

　オープン戦６試合で計１４失点、メジャー６年目でワーストの防御率７・１３。しかし、通算６３勝右腕は修正した。「（オープン戦後は）投球練習をしっかり集中して、腕を振って投げることだけやった。後はもう“いこう！”と」。気持ちの切り替えも奏功した。

　３回１死から空振りで奪ったこの試合２個目の三振で、日本投手５人目となるメジャー通算７００三振を達成。節目の数字には「三振にこだわりはないので、コメントはないですよ」と笑い、意に介さず。その一方で、持ち味を発揮した今季初登板には「次につながる。強い気持ちを持ってシーズンを戦い抜きたい」と確かな手応えを口にした。