阪神・福留　開幕２戦７失策の若虎に喝「選手は気を引き締めないと」

セ・リーグ   阪神８―９広島 （ 2017年4月1日    マツダ ）

＜広・神＞６回、投手交代の間に渋い表情を見せる福留（左）。右は高山
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　エープリルフールの嘘であってくれ〜！？阪神は１日、５時間２４分の激闘の末に広島に延長１０回、８―９でサヨナラ負けを喫した。９回までの両軍合わせて２６四球は不名誉なプロ野球タイ記録。最後も失策が絡んでの自滅に新主将の福留孝介外野手（３９）が若い選手に早くも苦言を呈した。

　チーム最年長の福留は誰よりも危機感を覚えていた。スコアだけを見れば、序盤から点を奪い合う白熱の展開。ただ、その中身は四球、ミスのオンパレードの凡戦だった。“このままではいけない―”。試合後、強い口調でナインにメッセージを残した。

　「開幕したばかりと思っていたら、あっという間に終わってしまう。自分たちで減らせるものは減らしていかないと。波に乗れるところでも乗っていけない。もう１回、選手は気を引き締めないといけない」

　まだ始まったばかり。だが、だからこそ軽視はできない。前夜（３月３１日）の開幕戦も、白星こそ飾ったが、３失策と守備が乱れた。打線は好調とはいえ、今締めておかないと大変なことになりかねない。新主将の異例の早さでの喝だった。

　試合は、相手先発の岡田が大乱調で初回にいきなり４点を先制。一気に主導権を握るはずが、岩貞がその裏にすぐに丸に左越え３ランを浴びた。そこからは、お互い四球をきっかけに取りつ取られつの泥仕合の様相。何とか勝ち越しされることだけはしのいできたが、８―８の延長１０回に無残な結末が待っていた。

　７番手のドリスが１死からエルドレッドに左前打されると、代走・上本にけん制悪送球で二塁に進まれる。続く下水流の遊ゴロを、今度は糸原が一塁悪送球。ミスが重なり１死二、三塁とされ、最後は安部に二塁へのサヨナラ内野安打を浴びた。さすがの金本監督も疲労感は隠せなかった。

　「目の前のプレーをちゃんとしないと。自分の範囲のボールは。特にノーバウンド。きょうはノーバウンド（のミスが）２つか。高山と上本。投手も四球が多かったし。１３個か。いくら延長１０回と言っても」

　６回に安部の盗塁を刺そうとした梅野の送球を二塁・上本がポロリ（記録は盗塁で失策はつかず）。８回には菊池のライナーを左翼手・高山が落球した。決して難しいプレーではなかっただけに、矛先が向いた。

　福留は、４番としては３打数２安打３四球と貫禄を見せた。もちろん、守備もミスなくこなしたが、自分が良ければ…という問題ではない。「しっかり集中して明日を迎えるのが大事」。百戦錬磨の主将の声が、若虎の胸に響いてほしい。　（山添　晴治）

　▼阪神・中村外野守備走塁コーチ　（８回に高山がフライ打球を落球した場面に）ただの集中力不足。うまいとか、下手とかじゃない。