“負の歴史”断つ本物？ＤｅＮＡクライン　圧巻３連続Ｋ最速１５３キロ

練習試合   ＤｅＮＡ２―３中日 （ 2017年2月18日    北谷 ）

＜中・Ｄ＞１イニングを３者三振のＤｅＮＡ・クライン
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　ＤｅＮＡの新外国人クライン（フィリーズ）が、圧巻の実戦デビューを飾った。５回から２番手で登板。先頭の高橋をチェンジアップ、松井雅をこの日最速１５３キロの直球で見逃し三振に打ち取ると、最後は遠藤のバットをツーシームで空を切らせた。

　「そんなにスピードが出ているとは思っていなかったよ。でも、体も感触も良かった。シーズンへの自信になったね」。３者連続三振を満足そうに振り返った。

　２メートル１の高さから捕手のミットに突っ込んでいくような速球。ラミレス監督は「新幹線のよう」と表現した。メジャー通算２勝ながら、昨季はフィリーズ傘下の３Ａでは奪三振率１０・５０をマーク。まだ２７歳と成長も見込める。チームで過去に２桁勝利を挙げた外国人投手はいないが、「２桁は勝ってくれると確信しているよ。そう思ったのは初めて」とべたぼれだ。

　沖縄・宜野湾キャンプ第１クールでは、監督主催の外国人選手の焼き肉会に参加。「日本の食事は信じられないくらいおいしいよ」と日本の生活にもなじんでいる。身長が高い理由を問われて「小さい頃に野菜をたくさん食べたからだね。母が手料理で野菜をいっぱい使ってくれたんだ」と白い歯をこぼした。

　次回は、２２日のＷＢＣ韓国代表との練習試合（宜野湾）で３イニングが予定されている。外国人枠の関係もあり、ラミレス監督は明言を避けたものの、開幕ローテーション入りは濃厚。巨人にＦＡ移籍した山口俊の穴を埋める男として、年俸１億５０００万円で獲得したクラインが、助っ人投手の「負の歴史」に終止符を打つ。　（中村　文香）

　▼ヤクルト・片岡大蔵スコアラー　直球に角度があるし、力感がなく１５０キロ以上が出せる。巨人のマイコラス並みに勝てると思うし、２桁は間違いない。お世辞抜きでモノが違うと思った。

　▼阪神・御子柴進スコアラー　見た通りいい投手で何もいうことはない。

　◆フィル・クライン　１９８９年４月３０日、米オハイオ州生まれの２７歳。１１年ドラフト３０巡目（全体９２４番）でレンジャーズ入団。１４年にメジャーデビューを果たし、昨年６月にフィリーズ移籍。傘下の３Ａリーハイバレーで１４試合に登板し、５勝１敗、防御率１・５２の好成績を残した。メジャー通算成績は４０試合で２勝３敗、防御率５・５０。２メートル１、１１６キロ。右投げ右打ち。

　≪過去９勝が最高≫ＤｅＮＡの外国人最多勝利は１４年モスコーソの９勝。前身球団を含め２桁勝利はいない。現１２球団で外国人投手の２桁勝利が０は楽天（０６年グリンの７勝が最多）とＤｅＮＡだけだ。もっとも大洋時代の外国人補強は主に野手。８０年代まで投手はわずか４人と少なかった。０１年以降は毎年１軍公式戦に複数の外国人投手が登板しており、ついに球団初の２桁勝利投手が誕生するか。