金本監督、内野はレギュラー完全白紙！１軍抜てきドラ１大山ら９人サバイバル

[ 2017年1月24日 08:30 ]

　内野はレギュラー完全白紙！阪神・金本知憲監督（４８）が２３日、西宮市の鳴尾浜球場で開かれた合同スタッフ会議に出席し、今春キャンプにおける１、２軍メンバーを振り分けた。１軍内野手９人全員にチャンスがあるとし、「内野は全部、競争」と宣言。２００１年以来１６年ぶりに新人野手２人以上の１軍キャンプ抜てきとなった１位大山、５位糸原も、「内野戦争」への参戦権を得た。

　高らかに“開戦”が宣言された。金本監督の脳裏においては、現段階で内野全ポジションのレギュラーが完全白紙状態。２月１日のキャンプインから、仁義なき「内野戦争」が幕を開ける。

　「（内野手の９人全員にレギュラーのチャンスが）ありますね。選手たちは自動的にそう（キャンプから競争に）なる」

　ベテランも中堅も若手も関係ない。主砲候補のキャンベルにしても、三塁のレギュラーが確約されてはいない。遊撃争いでは鳥谷と北條の、いずれか一方が選に漏れる。現時点で最大４選手が重複する二塁に至っては最激戦区。実質３ポジションを９人で争う状況だ。加えて、外野手として帯同する板山、中谷が参戦してくる可能性も高い。し烈なアピール合戦が展開されることになる。

　一方で一塁は空白。１軍キャンプには一塁手が本職の選手が選ばれていない。だからと言って決して空きポジションではない。指揮官が「そこも大きな競争」と表現したように結果的には捕手、内野、外野の全ポジションから候補が集まることになる。例えば原口、キャンベル、中谷が争う…という構図もありえる。「ハッキリ言って内野は全部、競争。レギュラーというのは糸井と（福留）孝介、ここだけ。あとは奪い合い」。言葉も、おのずと熱を帯びた。

　激戦必至の戦いには新人も参戦する。赤星、藤本ら新人野手４人が１軍帯同した０１年以来１６年ぶりに新人野手２人を１軍キャンプに抜てき。「（大山は）まず見てみたい。そこ（実戦で試す段階）まで行けばいいけど、行かない場合もあるからね。彼（糸原）に関しては体力的には大丈夫かなと。まあ、そうは言っても慣れとかあるから」と力量を測る意図を説明。とはいえ、２人が参戦権を得たことも、まごうことなき事実だ。

　三塁が主戦場の大山が「改めてしっかりやらないといけない気持ちになった。打撃を期待されていると思うので、しっかりアピールできたら」と話せば、人生初の沖縄という糸原も「個人的にも二塁を守りたいという気持ちはある。しっかり教わって、アピールしていきたい」と意気込んだ。

　「高いレベルでの競争になってほしい。低いレベルの競争というのは切磋琢磨という面を、なかなか望めない。ハイレベルで『誰を使おうかな。みんな使いたい』というくらいでやってほしい」と指揮官。まさに弱肉強食。ペナントレースで他球団を凌駕するには、チーム内競争を勝ち抜いた猛者の力が必要だ。　（惟任　貴信）

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