【石井一久の大分析　サヨナラ打編】ボール球を捉えた大谷の決断力

ＳＭＢＣ日本シリーズ第３戦 （ 2016年10月25日    札幌Ｄ ）

＜日・広＞延長１０回２死二塁、ボールゾーンの内角球をはじき返しサヨナラ適時打を放つ大谷
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　日本ハム・大谷翔平投手（２２）の劇的なサヨナラ打を生んだのは、「ストライクゾーンを広げる勇気」だったとスポニチ本紙評論家の石井一久氏（４３）はみた。黒田―石原バッテリーの「リスク回避のため」の内角球の使い方など広島ペースで進んだ試合。石井氏は、勝利へ息を吹き返した日本ハム・中田の２点打にも本来のしばき上げるスイングで復調を感じ取った。

　サヨナラの場面。広島バッテリーを責めることはできない。１０回２死二塁。大谷に対して１ボール２ストライクとなった時点で、バッテリーは「ボール球３球を投げられる」という意識でいたはずだ。打たれた４球目は内角低めのボールゾーン。「もっと手の届かないところに投げるべき」と言うことはできない。これをはじき返した大谷の勇気を称えるべきだ。

　２ストライクとなった時点で、大谷は「多少のボール球でも振る」という考えに切り替えてストライクゾーンを広げた。その上で次の１球をどう考えるか。「絶対にストライクゾーンには来ない」という予測をつけたはずだ。その先の意識が勝負を分ける。「ボール球は振らないように」と考えるか「ボール球でも打ちにいく」とするか――。もし４番の中田につなごうとか、ボールを見極めようという意識が強ければ、ストライクゾーンからボール２個分くらい低い球に反応はできなかった。ゾーンを広げ、積極的に打つ決断が劇打を生んだとみている。

　初回、黒田の外角ツーシームを左翼線二塁打。４回の内角高めカットボールを右中間に運んだ二塁打もバットの芯ではない。だが、自分のスイングをするという強い決意で、腰の入ったスイングをしているから安打ゾーンに打球が飛んでいく。コースに逆らわずとか、ストライクゾーンを絞ってという限定した考え方では迷いが生じる。第１、２戦、そして３戦目の中盤まで日本ハム打線は、どこか各選手が自分の色を出し切るような、思い切りが感じられなかった。大谷の５打席を通じたスイング、姿勢を見て、チームも大切なものが何かを感じたはずだ。（スポニチ本紙評論家）