オリ３５年ぶりに同一カードで鷹を連続零封　本領発揮で上位叩き

＜ソ・オ＞８回１死一塁、代打・福田を二ゴロ併殺打に抑えガッツポーズする西

パ・リーグ オリックス４－０ソフトバンク

（7月19日 ヤフオクＤ）
　最下位に沈むオリックスが歴史の扉を開いた。投打のかみ合う快勝で２試合連続零封勝利。ソフトバンク相手の連続零封はダイエー時代の１９９３年以来、２３年ぶり。同一カード内に限れば、ともに阪急、南海時代の８１年９月２０日第２試合、翌２１日（ともに大阪球場）以来、実に３５年ぶりの快挙となった。

　立役者は先発・西だ。立ち上がりから多彩な持ち球を低めに集め、ゴロの山を築き上げた。

　「相手が早打ちでしたので、初球から勝負球のつもりでどんどん投げていった。その結果、打ち取ることができた」

　テンポのいい投球を貫き、散発４安打で強力打線に二塁を踏ませず。自身４連勝となる６勝目を昨年８月１５日ロッテ戦（京セラドーム）以来の完封勝利で飾った。

　５回２死一塁、吉村を遊ゴロに打ち取った球を投じた際に踏み出した左足をひねった。トレーナーに付き添われながらベンチへ。それでも変化を見せることなく平然と６回のマウンドに立った。「大丈夫。次に影響はないと思います」。アクシデントは気持ちでねじ伏せてみせた。

　観客に配布された「鷹の祭典」特別ユニホームで真っ青に染まったヤフオクドーム。大観衆に盛り上がるスキさえ与えなかった。前回、連続零封時に主力だった福良監督は涼しい顔で言う。

　「金子、西が普通に投げたら、これくらいの力はあるでしょう」

　ようやくの本領発揮。上位叩きの本格化はこれからだ。　（桜井　克也）