イチロー　米500盗塁王手　最大５点差追いつく適時打にコールも

＜マーリンズ・ブレーブス＞６回、今季初盗塁となる二盗を決めるイチロー（右）

ナ・リーグ マーリンズ５―６ブレーブス

（4月17日 マイアミ）
　マーリンズ・イチローが意地の今季初マルチ安打＆初盗塁を決めた。前日の同じブレーブス戦で、日米２５年目にしてプロ初の「代打の代打」を送られた。出場機会が限られる状況が続く中、６回途中から中堅守備に就くと、存在感が際立った。

　その裏、無死一塁から中前打して一、三塁のチャンスをつくる。直後に二盗。７回は左腕オフラーティと対し、四球を選んだ。右打者ジョンソンが控えていたが、ベンチは動かず。さらに１点を追う９回２死二塁では起死回生の同点左前適時打を放った。最大５点差を追い付き地元ファンからは「イチロー」コールが。塁上では表情一つ変えず意地を貫き通した。

　これでメジャー通算５００盗塁にあと１と王手をかけた。同２９３９安打と合わせ、「２９００安打、５００盗塁」以上を達成すれば史上８人目となる。前日は代打出場が告げられた後、左腕にスイッチされると、右打者のジョンソンを送られた。ドン・マッティングリー監督は「イチローは右投手に対して」と説明したが、通算では右投手の打率・３０８に対し、左投手を打率・３２８と打ち込む。４２歳は胸中は明かさず、黙々といつも通りのルーティンで準備を怠ることはなかった。

　奮闘及ばずチームは延長戦の末に敗れた。指揮官も「（イチローの同点打は）大きなヒットだった。よく振れている」としたが、４連敗に言葉少な。イチローはクラブハウスが報道陣に開放される前に球場を後にした。（マイアミ・笹田　幸嗣通信員）