熊本で避難生活送る姉のためにも…ＤｅＮＡ今永　プロ初勝利届ける

ジャンプする（左から）モスコーソ、今永、石田

　姉ちゃん、今度こそ勝つよ――。ＤｅＮＡのドラフト１位・今永昇太投手（２２）が１８日、次回先発する２２日の巨人戦（東京ドーム）で熊本、大分両県で相次いでいる地震の被災地にプロ初勝利を届ける。

　北九州市出身。横浜スタジアムで汗を流した左腕は、熊本県内で働く３歳年上の姉が避難生活を送っていることを明かし「身内がそうなったのは初めて。コンビニには何もないとか、自宅は水道が止まっているとか。大きな震災と痛感している」と困惑の表情を浮かべた。

　九州男児として、テレビのニュースなどで被害状況を見るたびに胸が痛む。「僕に何ができるかといったら、野球を一生懸命やることだと思う。新聞とかに載って“頑張っているんだな”となれるように」。開幕から３戦３敗と「プロの壁」に苦しんでいるが、姉のため、被災地のために初勝利をつかみにいく。巨人はプロ初登板した３月２９日に３本塁打を許すなど７回５安打４失点で初黒星を喫した相手。「次がダメだったら（２軍に）落とされるという危機感を持って臨みたい。ローテーションを守っている投手として責任感を持ってやりたい」と、背水の覚悟でリベンジを懸けたマウンドに上がる。

　チームは４連敗中で借金は８。最下位に沈んでいるが、下を向いている暇はない。「僕は不自由なくハマスタが使えて、食事もできている。野球ができることに感謝の気持ちを持ってやりたい」と今永。今も余震が頻繁に起こり、不安な生活が続く被災地に、明るいニュースを届ける。（川島　毅洋）