オコエ複雑…卒業式出たくない？「１軍にいるのであれば…」

体幹トレーニングを行うオコエ

　楽天のドラフト１位・オコエ（関東第一）が３月８日の卒業式を前に複雑な心境を明かした。

　「１軍にいるのであれば、チームを離れたくない。卒業式に出たい気持ちもあるが…」と吐露。チームは同日、ヤクルトとのオープン戦（明石）が組まれており、開幕１軍を目指す１８歳にとって生き残りを懸けた正念場。「１軍にいさせてもらっている立場なので」と、１試合も無駄にはできない状況だ。

　オコエ同様、高卒でプロ入りした梨田監督は「南海とのオープン戦にスタメンで出るため（故郷の島根に）帰らなかった」と卒業式を欠席したという。ただ、指揮官は「東京の空気も吸いたいだろう」と配慮。その上で「東京からだと（仙台より）静岡の方が近い」と卒業式後も２軍ではなく、１軍に再合流させる方針を示唆した。