警官まで動員！早実・清宮“怪物シフト”超厳戒大阪移動

超厳戒ガードを受け新大阪駅に到着し、移動のバスに向かう清宮（右から２人目）ら早実ナイン

　「和製ベーブ・ルース」を守れ！第９７回全国高校野球選手権大会（６日から１５日間、甲子園）に出場する早実（西東京）の清宮幸太郎内野手（１年）が２日、大阪入りした。新大阪駅では大阪府警の警察官が動員されるなど、混乱を避けるために徹底ガード。大会前の移動の際に特別な警備態勢が敷かれるのは極めて異例だ。１００年目を迎える大会の組み合わせ抽選会は３日、大阪市のフェスティバルホールで４９代表校が参加して行われる。

　午後５時３３分、夕暮れの新大阪駅。夏休み中の日曜日とあって家族連れも多く見られる中、ホームは物々しい雰囲気に包まれていた。大阪府警の警察官２人が周囲に目を配る。日本高野連関係者の姿もあった。新幹線から次々に降りてくる早実ナイン。制服姿にリュックを背負った清宮の姿はひときわ目立っていた。

　降車後は駅員４人が列の前後に付くなど約１０人がガード。一般客でごった返す中、足早にバスに乗り込んだ。甲子園出場チームの大阪入りに、大阪府警の警察官が動員されるのは極めて異例のこと。関係者が「侍ジャパンが昨年の日米野球で新大阪駅を利用した時と同じ態勢」と明かすほどの厳戒ぶりだった。

　高校通算１３本塁打のスラッガーは１年生にして、注目度は大会Ｎｏ・１。出発地の新横浜駅でも「清宮シフト」が敷かれた。午後２時３０分頃に早実ナインを乗せたバスは到着していたが、同２時５５分まで車内待機。バスから降りるとホームまで約１００メートルの距離を一目散に進み、同３時１９分発の新幹線に乗り込んだ。

　そのわずかな距離でも鉄道警察隊６人、警備員３人、駅員４人が万が一に備えてガードし、規制線を張るためのロープも手にしていた。「注目の選手ということで混乱が起きないように」とＪＲ東海広報担当者。同じ新横浜駅から一足先に出発した東海大相模（神奈川）を見送り後、偶然居合わせた神奈川県高野連関係者は「松坂（大輔）の時でも出発の時はこんな厳重じゃなかった」と驚きの表情を浮かべた。

　厳戒態勢の中での移動となったが、大きな混乱もなく、午後６時すぎに尼崎市内の宿舎へ到着。西東京大会優勝後も甲子園が「待ち遠しくて仕方ない」と話していた清宮は、バスからジャンプして降りると「ＷＡＳＥＤＡ」と入ったエンジのタオルを手に宿舎へ入っていった。

　日本高野連は、すでに宿舎の変更を行ったほか、今後の練習に支障を来さないように、混乱を避けるための対応策を協議している。

　「注目されてナンボ。たくさん入ってほしい」とフィーバーは大歓迎の清宮。３日は甲子園見学会。怪物スラッガーがいよいよ、聖地に足を踏み入れる。（松井　いつき）

　≪過去の厳戒警備≫

　☆荒木大輔（早実）　１年生だった８０年夏の甲子園で準決勝まで５試合で４完封。「大ちゃんフィーバー」が巻き起こり、８月２３日に帰京した時には東京駅で約１２０人の警察官、駅員らが警備。東京駅長が誘導してナインは山手線へ乗り換え。電車の中でも車両にファンが殺到した。

　☆松坂大輔（横浜）　９８年に春夏連覇。８月２３日に凱旋した際には新横浜駅が大混乱。約５０００人のファンが集まり警備には機動隊５０人、鉄道警察隊約４０人、港北警察署員約３０人、駅員約２０人の計約１４０人が動員された。松坂らは一般改札口ではなく団体専用口から「脱出」したが「叩かれたり手を引っ張られたり痛かった」。

　☆斎藤佑樹（早実）　０６年に夏の甲子園初優勝を成し遂げ一躍アイドルに。帰京の際の新大阪駅では一般の改札口を通らず、０２年サッカーＷ杯日韓大会で日本代表も使用した地下の特別通路からホームへ。ホームでは警察官、警備員３０人のうち１５人、さらに学校関係者が斎藤を取り囲んだ。東京駅では約１０００人のファンが待ち受けた。