“豊後の大谷”大分商・森下　148キロ９Ｋ完封　プロ８球団視察

＜大分商×別府青山・別府翔青＞自己最速タイの１４８キロをマークするなどし、３安打完封した大分商・森下

第９７回全国高校野球選手権大分大会２回戦 大分商２―０別府青山・別府翔青

（7月16日 別大興産）
　第９７回全国高校野球選手権大会（８月６日から１５日間、甲子園）の地方大会は１６日、１６大会で１１０試合が行われた。大分大会では大分商が別府青山・別府翔青を２―０で下し３回戦進出。今秋ドラフト上位候補に挙がる森下暢仁（まさと）投手（３年）は８球団のスカウトが視察する中、自己最速タイの１４８キロの速球を武器に３安打完封勝利を挙げた。１７日は１３大会１１４試合が行われる。

　台風１１号の接近で強まる風を切り裂くように、森下の速球がうなりを上げた。初回、先頭打者への第１球。スコアボードにいきなり「１４７キロ」の球速が表示されるとスタンドがどよめいた。３球目で早くも自己最速タイの１４８キロを計測。「豊後の怪物」が、１２年センバツ出場校の別府青山・翔青打線を圧倒した。

　「試合の入りは大事だと思うので、しっかり抑えたかった」。２番打者に中前打されたが、後続を捕邪飛と空振り三振。７回に２点を挙げて０―０の均衡を破ると「腕がスムーズに振れ、テンポよく投げられた」と、被安打３で完封勝利を飾った。６回を除く毎回の９三振を奪った。

　長身で小顔のモデル体形。しなやかさやバランスの良さは日本ハム・大谷に重なる。ソフトバンクが小川一夫編成育成部長ら４人を送り込むなど８球団２０人のスカウト部隊が集結。阪神・中村勝広ＧＭは「わざわざ足を運んできただけの価値はある。センスのよさ、バランス能力の高さを感じる」と絶賛した。

　「辛抱して投げて接戦に勝てた。次は乗っていけると思う」と森下。九州最速右腕が夏の扉を自らの速球で押し開けた。