稼頭央　史上４人目、内外野でＧグラブ賞狙う　遊撃で４度受賞

２種類の外野用グラブを手にする松井稼

　今季から外野手登録となる楽天・松井稼が都内のグラウンドで自主トレを公開。３９歳のベテランは、史上４人目となる内、外野でのゴールデン・グラブ賞受賞に意欲を見せた。

　プロ２２年目にしての外野転向。寒空の下でも、松井稼の表情は引き締まっていた。「（外野は）長い距離を投げないといけない。横から投げてしまうので、上から投げられるよう意識しながらやっている」。キャッチボールでは、徐々に距離を延ばしながら内野の時よりも腕の位置を上げた送球動作や、捕球体勢などを動画で入念にチェックした。

　西武時代、遊撃手で４度のゴールデン・グラブ賞を受賞した名手も、外野の経験はまだ浅い。昨年末には日本ハム・陽岱鋼（ヨウ・ダイカン）と米・ロサンゼルスで合同自主トレを行い、外野手としての練習法などを聞いた。この日も新調した外野手用グラブ２つを使用。「初めてのことなので、何が良いかも分からない。キャンプで打球を捕りながら」と試行錯誤を続け、理想の形を追い求める。

　内、外野でゴールデン・グラブ賞に輝けば、高田繁（巨人）、西村徳文（ロッテ）、稲葉篤紀（日本ハム）に次いで、史上４人目。今年１０月に４０歳を迎えるが、４０代での受賞はセ・パ両リーグ通じて外野手では初の快挙となる。「そこ（ゴールデン・グラブ賞）を目指し、年を取ったから駄目だと思われないように頑張りたい」。日本通算２０００安打も残り８０本に迫っている。記録尽くしの２０１５年。老け込むわけにはいかない。