岩田　２桁届かずも堂々防御率リーグ２位、ＣＳも頼もしい存在に

＜神・Ｄ＞７回１死、梶谷を空振り三振に斬る岩田

セ・リーグ 阪神１－０ＤｅＮＡ

（9月29日 甲子園）
　２００８年以来、６年ぶりとなる２桁勝利には届かなかった。それでも、８回４安打無失点の力投は十分に胸を張れる内容。ラストチャンスで勝ち星こそつかなったが、阪神・岩田がこの日の勝利の立役者の１人であることは紛れもない事実だった。

　「ゼロを並べられた。しっかり規定（投球回）も投げられた。点は入らなかったけど、勝ちたかったけど、それは（打線との）巡り合わせなので。チームが勝って良かった」

　２回は筒香、バルディリスに連打を浴びて無死一、二塁。しかし、今季の左腕はここからが違った。梶谷をスライダーで空振り三振に斬ると、柳田もフォークで連続空振り三振。黒羽根を一直に仕留め、一気に流れに乗った。

　８月２０日の中日戦で９勝目を挙げて以降、５度の足踏み。前回２３日のＤｅＮＡ戦では８回無失点で勝利投手の権利を持ちながら９回に呉昇桓がサヨナラ被弾と運にも見放された。この日もまた、８回までテンポよく１１６球で「０」を並べたが無援。相手先発の久保には勝ちを譲らず、メッセンジャーの最多勝争いにおいては見事にアシスト。和田監督も「岩田はいいピッチングをしてくれた。岩田に勝ちをつけたかった」と申し訳なさげに、好投を称えた。

　今季はこのまま登板なく９勝８敗で終了することが濃厚。２年ぶりに規定投球回に到達し、防御率も２・５４でリーグ２位に顔を出した。ラスト２試合はともに無失点で１６イニング連続無失点と、ここに来て、勢いを取り戻しつつある。「大事な試合でこういう投球ができたのは良かった」。来たるＣＳでも頼もしい存在になることは間違いない。