松坂メッツ退団濃厚　先発にこだわり「気持ち変わらない」

メッツを退団することが濃厚となった松坂（ＡＰ）

　大リーグは２８日（日本時間２９日）、レギュラーシーズン全日程を終えた。メッツの松坂大輔投手（３４）は、今季先発と救援で３４試合に登板し、３勝３敗１セーブ、防御率３・８９でチームに貢献。オフに再契約のオファーが届く可能性もあるが、先発にこだわりをみせており、メ軍を退団することが濃厚となった。

　出番のなかったアストロズとの今季最終戦終了後。松坂は穏やかな表情ながら「先発をやりたいという気持ちは、これからも変わらないですね」と、きっぱり口にした。

　マイナー契約からスタートした今季は先発９試合に対し、リリーフは２５試合。日米合わせたプロ１６年目で初めてブルペンからの登板の方が多く、ロングリリーフやワンポイント、抑えなど全てを経験した。「（自身の）野球人生にとっていい一年」と前向きに捉える一方で、先発へのこだわりは消えなかった。

　今後の方向性については「終わったばかりなので。考える時間はゆっくりありますから、これから」と話した。しかし、複数の関係者によれば既に代理人へ先発としてのオファーを待つ意向を伝えており、それはメッツとの決別を意味している。再建を目指すメ軍は今季、２年目のウィーラーが初の２桁となる１１勝。新人デグロムも９勝を挙げ、マイナーにも若手有望株が多いためだ。

　あくまで現状は米球界残留が最優先。ただし、先発でのオファーが届かなければ、日本球界という選択肢も現実味を帯びてくる。レッドソックスをＦＡになった一昨年のオフにもＤｅＮＡなどが獲得に興味を示しており、日本復帰となれば、複数球団による争奪戦に発展するとみられる。

　右肘の炎症で７月下旬に故障者リスト入りし、約１カ月戦列を離れたが、９月は４試合で計６回１／３を無失点だった。「最後、ボールが元気になってきた。去年の終わりとはまた違った手応えを感じながら終わることができた」。確かな感触を胸に、来季に備える。