ロッテ岡田　６７年ぶり更新　不名誉だけど「自分らしい」

＜ロ・日＞２回、死球を受け１７７１打席連続本塁打なしのプロ野球新記録を達成した岡田

パ・リーグ ロッテ１－３日本ハム

（7月31日 ＱＶＣ）
　これも一つの勲章だ。２回の第２打席。ロッテ・岡田は斎藤から右太腿に死球を受けた。一塁に向かった、この瞬間に「デビュー以来１７７１打席連続本塁打なし」という珍しいプロ野球記録が誕生した。

　「自分らしい記録だとは思います。とにかく自分の持ち味は何か、何を求められているかを考えて一打席一打席プレーしてきました。打てないのに狙ってもしようがないですから」

　クラブチームの全足利クラブから、０８年の育成ドラフト６位で入団した。持ち味は俊足と球界屈指ともいわれる守備力。２年目で１軍デビューして以来、打撃に関しては「低い打球を打って、塁に出ること」だけを考えてきた。実は作新学院時代も本塁打は練習試合で１本打っただけ。公式戦で最後に本塁打を打ったのは、０８年５月の全日本クラブ野球選手権の栃木県予選２回戦。それも両翼９１・７メートルしかない鹿沼運動公園野球場の右翼フェンスを、ギリギリで越える当たりだったという。以来、６年間本塁打とは無縁。「柵越えの感覚が分からない」と笑うが、「自分はホームランバッターじゃないですから」と意に介さない。あくまでも我が道を進んできた。

　これまでの記録は、１リーグ時代の３６年から４７年にかけて横沢七郎（東急）がマークした１７７０打席。実に６７年ぶりの記録更新となる。自分の持ち味を見失わず、コツコツと努力してきたからこその偉業だ。

　この日は４打席回ったため、記録は１７７３打席まで伸びた。それでも「本塁打を打てなくてもプロ野球選手でいられるというところを、子供たちに見せたい」と前を向く。本塁打が全てではない。岡田は自分の特長を、本塁打を打たないことで証明してみせた。

　≪６７年ぶり更新≫岡田（ロ）が日本ハム戦で４度打席に立ち、これで１０年６月２日巨人戦のプロ初打席から１７７３打席連続で本塁打なし。３６～４７年にプレーし通算０本で引退した横沢七郎（東急）が持つデビューから１７７０打席本塁打なしの最多記録を更新した。初打席からに限らない連続打席本塁打なしの最多は、０５～０９年赤星憲広（神）の２５２８打席。なお、最も遅いプロ１号は村松有人（ダイエー）が９８年４月１２日の近鉄戦で打った１５６６打席目で、今後岡田が打てばこれを更新する。

　≪米は「２５９３」≫大リーグで最も本塁打なしの打席が続いたのは、１８７１～８５年にアスレチックスなどでプレーした外野手デーブ・エグラー。通算２５９３打席に立った現役生活でノーアーチに終わった。近代野球とされる１９００年以降では、フィリーズなどでプレーした二塁手エミル・バーバンの２５９２打席。こちらは１９４４～５０年の７年間通算３１０９打席で１本塁打を記録している。