これぞ首位攻防戦…１点差で逃げ切り勝ち　秋山監督「疲れたな」

＜ソ・オ＞オリックスに勝利し、明石と喜ぶ今宮（右）

パ・リーグ ソフトバンク７―６オリックス

（7月9日 ヤフオクＤ）
　ソフトバンクの秋山監督が「最後の最後まで次どうするか考えていた。疲れたな」と振り返った首位攻防戦にふさわしいシーソーゲーム。１点差で逃げ切ったソフトバンクがオリックス戦の連敗を４で止め、勝率で上回って一夜で首位に返り咲いた。

　前夜は不発に終わった１、２、３番トリオが計６打点を挙げてチームを引っ張った。２点を追う４回、１死二、三塁から中村の右翼線への２点二塁打で同点とし、内川の内野ゴロの間に勝ち越し。中村は「気持ちは落ち込み気味だったが、自分に活を入れて頑張った」と前夜の雪辱を果たして表情を緩め、７回にはリードを３点に広げる適時二塁打をマークした内川も「昨日も迷惑かけたし、何とかしたいという思いで打席に入った」と笑顔を見せた。

　今宮は３回、「まさかホームランが打てるなんて思ってもみなかった」と自分でもビックリの同点２号ソロ。１点リードの６回にはセーフティースクイズを決めて勝利を引き寄せ、指揮官も「うまいこと決めてくれた」と２２歳をたたえた。

　沖縄に大雨をもたらした台風８号は九州に接近中。１０日の日中に上陸する可能性もあるが、今宮は「僕たちも台風に負けないくらい暴れ回りたい」と首位攻防第３Ｒの活躍を誓った。