観客席に「マー君」のボードも…注目の中、初オープン戦で好投

オープン戦に初登板のヤンキース・田中将大投手の応援に仙台市から来た太田依璃子さん（中央）

　注目が集まる中、大事な一歩をしっかり踏み出した。米大リーグ、ヤンキースと７年総額１億５５００万ドル（約１５８億円）の大型契約を結んだ田中将大投手（２５）が１日、キャンプ地のフロリダ州タンパでオープン戦に初めて出場し、好投した。

　オープン戦ながら、試合は日米で生中継された。黒田博樹投手の後を継いで五回に３番手として背番号１９がマウンドに上がった。場内アナウンスでその名前が呼ばれると、１万人を超える観衆からこの日一番の声援が湧き起こった。２回を無失点でマウンドを降りた田中将投手は試合後「（声援は）もちろん聞こえていたし、うれしかった」と笑顔。「この先これがブーイングに変わらないようにしっかり投げ続けないといけない」と気を引き締めることも忘れなかった。

　観客席には「マー君」と書かれたボードを掲げる日本人のファンも。仙台市在住で、昨年はプロ野球楽天の試合を観戦したという太田依璃子さん（３２）はスタンドから声援を送り「鳥肌が立った。格好良かった。去年みたいに連勝を重ねて、東北に元気を届けてほしい」と興奮気味に話した。（共同）