阪神、久保引き留めへ条件見直し検討　ＤｅＮＡ２年３億に対抗

阪神からＦＡとなった久保

　全力投球で引き留める。阪神がフリーエージェント（ＦＡ）権を行使した久保康友投手（３３）に対し、条件面の見直しを検討していることが１４日、分かった。久保の獲得を狙うＤｅＮＡの交渉後に、再度残留交渉の席につくことが決まっている。この日、ＤｅＮＡが出来高を含め２年総額３億円を用意していることが判明。情報戦を制し最大限の誠意で引き留める。

　最大限の誠意は、目に見える形で示す。球団首脳は、ＦＡ権行使を表明した久保の条件面に関して「先発の頭数として必要な選手。金額的に上積みすることになるだろう」と話した。ＦＡ権を行使しない通常の契約更改交渉では今季年俸１億２０００万円からの減額が予想されたが一転、宣言前の提示からの増額を検討することとなった。

　久保慰留のための本気度は、別の球団幹部の言葉からも伝わってくる。次回提示の金額、契約年数に関し「（久保が）他球団との話を聞いてからになる」と明言。阪神のライバルとなるＤｅＮＡは１７日以降に交渉を行う見込みだが、まずは情報戦を制して優位に立ち、条件面を見直すという。

　そのＤｅＮＡは出来高を含めると２年総額３億円を用意していることが判明。マネーゲームに発展することは避けねばならないが、過去５年間のチームへの貢献度を考慮すればＤｅＮＡを上回る資金投入は決して難しいものではないだろう。しかも、ＤｅＮＡはシーズンで何度も対戦する同一リーグ。流出する事態だけは絶対に避けなければならない。

　今季は、メジャー移籍した藤川（カブス）の穴を埋める存在として、クローザーに転向。しかし、不調が続き５月末に２軍降格。その後、再びストッパーの役割を担うことはなかったが、中継ぎとしての役割を担い４４試合で３勝４敗６セーブ、防御率２・８５の成績を残した。先発だった昨年よりチームへの貢献度は低かったが、これはチーム事情によるもの。ある球団関係者は「情状酌量の余地はある」とかばい、右腕の必要性をあらためて訴えた。

　来季に向けて先発として計算できるのは現状では能見、残留が決まったメッセンジャー、高卒ルーキーながら１０勝を挙げた藤浪の３人で駒不足は明らかだ。

　国内ＦＡ権の行使を表明した中日・中田賢の獲得に向けて大型契約を準備しているが、ソフトバンク、巨人、ヤクルトも獲得に乗り出しており、厳しい情勢は否めない。そんな状況の中で、１０年に１４勝を挙げた経験豊富な右腕の残留は、何よりの“補強”となることは間違いない。球団として誠意を尽くして引き留めに向かう。