村田、２打点で貢献！巨人、４日も虎連破ならマジック点灯

＜巨・神＞お立ち台でガッツポーズする中井（左）と村田

セ・リーグ 巨人４―３阪神

（8月3日 東京Ｄ）
　２位・阪神との直接対決第２ラウンドを制し、再びゲーム差は７・５に。試合後、巨人の原監督は「まだまだ先は長いですし」と言いながらも、表情には笑みが浮かんだ。４日も阪神を下せば、ついに優勝マジック４３が点灯する。

　投打で粘り強さを見せつけた。先発・杉内が初回、マートンに２ランを浴びる不安な立ち上がりも、６回を３失点でしのぐ。打線は２回、先頭・村田の右越えソロを口火に、ロペスの連続アーチで同点に。さらに村田は１点リードされた６回にも再び同点に追いつく左翼線適時二塁打。３安打２打点の活躍でチームの勝利に大きく貢献した。

　「積極的にいくことが取り柄なので」と村田。２回、６回の一打はいずれもファーストストライクに積極的にバットを出した。「きのう（２日）完封負けして嫌な雰囲気のなか、勝ててよかった」。

　４日の試合では、阪神の黄金ルーキー・藤浪が先発。「藤浪くんは初めてなので研究しながら勝てるように、またパットで貢献したい」。藤浪討ちでＶマジック点灯。村田の頭には、すでに“ストーリー”が出来上がっているようだった。