韓国まさか　１次ラウンド敗退、初戦の零敗響き得失点率で涙

＜韓国・台湾＞５回に本塁タッチアウトとなり、うなだれる韓国の鄭根宇。台湾に逆転勝ちするが大会規定で１次ラウンド敗退が決定

ＷＢＣ１次ラウンドＢ組 韓国３－２台湾

（3月5日 台湾）
　ＷＢＣ１次ラウンドＢ組最終日は５日、台湾の台中で行われ、オランダと台湾が２次ラウンド進出を決めた。最終戦で台湾と対戦した韓国は８回に姜正浩が逆転２ラン。３―２で勝ち、２勝１敗で３チームが並んだものの、得失点率によりまさかの敗退となった。韓国の同大会１次ラウンド敗退は初めて。２次ラウンド１組は８日から東京ドームで行われ、Ａ組の日本、キューバを含めた４チームで争う。

　皮肉な結末だった。７番・姜正浩の逆転２ランが飛び出した直後、８番・陳甲龍が空振り三振に倒れて８回が終了。この時点で５点差以上つけられず、韓国の２次ラウンド進出の道は閉ざされた。ベンチで総立ちとなっていたナインはがっくりと肩を落とし、無表情のまま９回を締めた。

　０８年北京五輪で金メダル、０９年ＷＢＣは準優勝。だが、試合前から追い込まれていた。今大会のルールは２勝１敗で台湾、オランダと３チームで並んだ場合、得失点率で順位を決める。デーゲームでオランダが勝ち、大量得点で勝利することが必要だった。

　前夜のオーストラリア戦で３安打と活躍し「年齢的に最後の代表。２次ラウンドに行けなければ意味がない」と意気込んでいた元巨人のイ・スンヨプが、一転してブレーキとなった。初回１死一塁では左飛。０―１で迎えた３回２死一、二塁では内角直球に差し込まれて三邪飛に倒れた。８回に逆転の口火を切る二塁打を放ったが遅すぎた。オランダとの初戦で０―５の完敗が最後まで響いた。

　今回は最強打線とみられていた。イ・スンヨプの他に昨季パ・リーグ打点王の李大浩（オリックス）や元ロッテの金泰均を擁し、ＷＢＣ経験者を豊富にそろえた。しかし、史上初の１次ラウンド敗退。台湾で２週間の直前合宿を実施したが、柳仲逸監督は「ベストのコンディションに持っていけていない」と準備不足を認めた。

　過去２大会で侍ジャパンと８度対戦した韓国。今年は一度も激突することなく、寂しく大会を去った。