斉藤和巳コーチ　現役復帰へ「報告はいいものが来ている」

１２年の春季キャンプで投げ込む斉藤和巳リハビリ担当コーチ

　右肩手術から現役復帰を目指すソフトバンクの斉藤和巳リハビリ担当コーチ（３４）が、来年２月の宮崎春季キャンプでＢ組（２軍）に合流し、実戦復帰する見通しであることが２６日、分かった。

　「この秋も報告はいいものが来ている。いきなりのＡ組（１軍）は無理だろうが、キャンプはリハビリ組ではなく（２軍の）Ｂ組でやれると思う」と球団関係者。キャンプ中にも実戦復帰を果たし、２軍で結果を残す。そしてコーチ契約を解除し支配下登録へ。１軍登板となれば、０７年１０月８日のＣＳ第１ステージ第１戦、ロッテ戦（当時千葉マリン）以来となる。

　「（リハビリではなく）マウンドで投げることが、目標だからね。可能性のある限りはね」。この日、所用でヤフードームを訪れた王貞治会長も監督時代の０７年以来の勇姿を期待した。

　不安は抱えたままだ。０３、０６年と２度、沢村賞を獲得した全盛期のイメージにはまだ遠い。ただ、諦めることなく、しがみついた復帰への執念が報われる瞬間は近づいている。