石巻工　「感謝の気持ち忘れず」２季連続へ好発進

＜石巻工・亘理＞２年連続初戦突破を決めて校歌を歌う阿部翔人主将（左）ら石巻工ナイン

宮城大会２回戦 石巻工９―１亘理

（7月11日 南郷）
　宮城大会では今センバツに２１世紀枠で出場した石巻工が亘理（わたり）を破り、１５日の３回戦で東北と対戦することが決まった。

　また、あの大舞台で選手宣誓を――。快音、また快音。石巻工が２季連続甲子園出場へ、１１安打９得点の猛攻で７回コールド発進だ。三塁打２本で２打点を叩き出した阿部翔人主将は「一人一人がつなぎの意識を持っていたので、ビッグイニングがつくれた。まずは１つ勝ててホッとしてる」と頬を緩めた。

　不安の中で臨んだ今夏初戦だった。センバツ直後の春季大会は地区２回戦で石巻西に０―１で敗戦。敗者復活戦を勝ち抜いて何とか県大会に出場も、２回戦で利府に１―５で敗れた。加えて遊撃手の奥津ら主力にケガ人が続出、チームはバラバラになりかけた。それでもミーティングで阿部は「（震災で）支援してもらった感謝の気持ちを忘れず、全力でやるぞ」と鼓舞。「落ちるところまで落ちろ」とナインを突き放した松本嘉次監督も、この日はベンチ入りしている３年生１２人を全員起用、一丸となって戦う姿勢を示した。

　阿部は震災からの復興元年の今春のセンバツで「見せましょう、日本の底力を、絆を」などと、全国の感動を呼ぶ選手宣誓を行った。１５日の３回戦では、自身が底力を見せる番だ。相手は夏２１度の出場を誇る東北。それは父・克彦さんの無念を晴らす舞台でもある。克彦さんが石巻工野球部に在籍した３年夏の準々決勝、同校で監督を務めた０５年夏にも決勝で２―１８で完敗した因縁の相手。「父からは何も言われていないけど、何とか勝ちたい」。大会前に全員で頭を五厘刈りにして気持ちを一つにしたナインが、モットーの「諦めない野球」で強豪にぶつかっていく。