スレッジ３発８打点!!今季２度目の３本塁打でトラ撃ち

＜神・横＞８回１死一、三塁、この日３本目となる３ランを放ち、ナインに迎えられるスレッジ

セ・リーグ 横浜９－５阪神

（7月30日 甲子園）
　横浜はスレッジに始まり、スレッジで終わった。まだ熱気の冷めやらぬ甲子園でのヒーローインタビュー。満面の笑みが全てを物語っていた。

　「日本に来て一番いい試合だった。最後の守備もどんなことでもやろうと果敢に行ったよ」。阪神の９回の猛反撃。１死一、二塁で代打・桧山の強烈な打球は左中間へ飛んだ。誰もが抜けたと思った瞬間、背番号３がダイビングキャッチ。バットだけでなく、超美技でチームを救った。

　それにしても何という打撃か。３回に先制の１５号ソロをバックスクリーン右へ打ち込むと、２点を追う７回だ。好投する阪神の２番手・小嶋から右翼席へ逆転のグランドスラム。８回の１７号３ランでとどめを刺して「感触は満塁弾が一番よかった。きょうはボールが大きく見えたよ」。１、５回の単打も含め５打数５安打の３発、８打点で打点王争いのトップ。１試合１４塁打が球団タイ記録なら、シーズン２度目の１試合３発も８０年の田代以来３１年ぶり球団史上２人目となる記録だ。

　東京から移動試合だった前夜の試合は休養。この日は、いつも通り音楽を聴きながら攻守のプレーをイメージした。モチベーションをギリギリまで高めた結果、打っても守ってもボールが大きく見えて「チームが勝つことで野球が面白くなるんだ」と言った。最下位に沈むチームを鼓舞する助っ人。尾花監督は「スレッジデーだね。攻守にわたって」と締めた。　

　≪横浜では田代以来３１年ぶり≫スレッジ（横）が３本塁打を含む５安打８打点。１試合３本塁打は４月１３日中日戦に次いで今季２度目。１試合３本塁打以上をシーズン複数回マークしたのは０９年金本（神）が２度記録して以来１１人、１２度目。横浜では田代が８０年５月１８日ヤクルト戦、９月２０日中日戦でマークしたのに次ぎ３１年ぶり２人目になる。また、１試合８打点以上は二岡（巨）が０６年４月３０日中日戦でセ・タイ記録の１０打点を挙げて以来。横浜では８５年レオン、９９年ローズ（各１０打点）、８１年福嶋、００年佐伯（各８打点）に次いで５人目だ。この日は３本塁打と単打２本を合わせ１４塁打。１試合最多塁打は５１年岩本（松竹）の１８塁打だが、１４塁打は６３年クレス、９３年ローズと並ぶ３人目の球団タイ記録になった。