イチロー３連続空振り三振も「終わってますから」

＜ドジャース・マリナーズ＞初回先頭、イチローは空振り三振

オープン戦 マリナーズ１―８ドジャース

（3月30日 ロサンゼルス）
　マリナーズのイチロー外野手（３７）が３０日（日本時間３１日）、３打席連続空振り三振でオープン戦を締めた。さすがの安打製造機も「いやまあ、派手な終わり方でしたね。まあ、きのうで（キャンプは事実上）終わってますからね」と苦笑いを浮かべるしかなかった。

　春の珍事か。オープン戦最終戦のドジャース戦で初回、右腕デラロサの外角低めへのチェンジアップにクルリ。続く４回は真ん中直球にバットが空を切った。６回は代わった左腕キースラーに対し６連続を含む８ファウルと粘ったが、１２球目の真ん中高め８９マイル（約１４３キロ）に空振り三振。その裏の守備から退いた。

　３打席連続三振はオープン戦では０８年以来２度目、過去１０年間の公式戦でも１２度しかない。今オープン戦ここまで１８試合でわずか２三振だったが、たった１日で上回った。相手投手はメジャーで実績がないマイナーの若手２人。オープン戦とはいえ面白くないか、と問われ「そりゃそうでしょ」と短く素直に認めた。

　オープン戦打率は、昨年の・２５７とほぼ同じ・２５９。２８日には「スプリングトレーニングはどんな形になろうとも、準備できたとも準備できていないとも言えない」と独特の言い回しで総括したイチロー。試合後、チーム便は松井擁するアスレチックスが待つ開幕戦の地・オークランドへと飛んだ。