斎藤、要所締め「思い通りの投球」

　米大リーグ、ブレーブスは２日、アトランタでホワイトソックスとオープン戦を行い、斎藤隆投手は１―５の８回に４番手で登板し、１回２安打無失点で２三振。チームは２―７で敗れた。

　斎藤はオープン戦最後の登板、無死から連打されながら要所を締めた「走者を出してからは思い通りだった」とうなずいた。
　ピンチで球威、制球力が増した。無死一、二塁から、リオスを外角スライダーで３球三振に仕留めると次打者を速球で中飛に。最後はラミレスを内角高めのつり球で空振り三振に打ち取った。
　新天地の本拠地の雰囲気を確かめ、開幕へ準備万端。４０歳のベテランは「マウンドの感じもすごく良かったし、違和感は全然なかった。いよいよ始まる」と気持ちを高ぶらせた。（共同）