“消された完全試合”憲伸まさかの打球直撃

＜ブレーブス・ヤンキース＞３回、ヤンキース２死、チェンバレンの打球を右首に受ける川上憲伸

　【ブレーブス４―８ヤンキース】ブレーブス・川上憲伸投手（３４）は２４日（日本時間２５日）、アトランタ（米ジョージア州）で行われたヤンキース戦に先発。３回に９番打者で相手先発チェンバレンの打球を首の右付け根付近に受け、“完全試合”の中で無念の降板となった。

　「（自分が出した）グラブに隠れて（打球が）見えなかった」。弾丸ライナーが川上を襲った。自らの首を直撃した打球は遊ゴロとなりチェンジとなったが、川上はぼう然とした表情でマウンド上に両ひざをつき、左手で首を押さえた。静寂に包まれるスタジアム。血相を変えてベンチからコックス監督とトレーナーが飛び出した。
　結局、その裏の攻撃で代打を送られ、メジャー移籍後最短の３回で降板。幸いにも骨やのど仏といった急所は逃れたことで、アイシング治療を施しただけで、チームドクターの診断は打撲。当面は２日間安静にして様子を見ることになった。次回登板が予定される３０日のフィリーズ戦について、コックス監督は「（２９日はチームの試合がないので）川上の登板を飛ばして、ローテーションを１日繰り上げれば、順番を変えないで済む」。先発を１度回避するだけで戦列復帰できる見通しを語った。
　“軽症”で済んだことで、試合後の川上は笑顔ものぞかせた。「当たったことより、何がショックって、（交流戦以外は打席に入らないア・リーグの）投手に芯でとらえられたこと」と自虐ジョークで切り返す余裕も。さらに６８歳の老将に手を引かれながらベンチに退いた場面を振り返り、「恥ずかしいなと思ったけど、拒否するわけにもいかないし…」と苦笑い。本当に悔しかったのは１人の走者も許さない最高の序盤をフイにしたことで、「治療している時に“投げられないかな？”と聞いたら“あり得ない”と言われた」。アクシデントがなければパーフェクト投球は続いていたかもしれない。