【TOTOジャパンC】渋野日向子　病み上がりの復帰戦は「大事な試合」

女子ゴルフ　TOTOジャパンクラシック （ 2024年10月31日    滋賀県　瀬田GC北C＝6616ヤード、パー72 ）

プロアマ戦の1番で笑顔を見せる渋野日向子（撮影・井垣　忠夫）
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　国内唯一の全米女子プロゴルフ協会公式戦で日本女子ツアーも兼ねるスポニチ主催「TOTOジャパンクラシック」は31日から4日間、滋賀県の瀬田GC北C（6616ヤード、パー72）で開催される。19年全英女子オープン覇者の渋野日向子（25＝サントリー）は30日、プロアマ戦に出場するなど最終調整した。前戦を棄権しており、ビュイックLPGA（中国）以来3週ぶりの実戦。病み上がりの復帰戦になるが、日本のファンに笑顔のプレーを届ける。

　渋野は体調不良と闘っていた。2週前のBMW選手権（韓国）を開幕前に棄権した。「ケガじゃないけど、痛みがあった。体が結構パンパンになっちゃって関節が曲がらなくなった。原因は分からない」。すぐに帰国し故郷の岡山で静養。「クラブも握らず、動かないようにしていた」。

　現在は快方に向かっているものの回復は6～7割で万全ではなく「自分ができることは薬を飲むくらい」と投薬治療を続けている。

　先週末に練習を再開したばかり。ゴルフの完成度を聞かれると「マイナス2（合目）」と答えるほど状態は良くない。それでも出場に踏み切るのは日本開催の大会に思い入れがあるから。「メジャーも大事にしているけど、TOTO（ジャパンクラシック）も自分が大事にしている試合の一つ」と強調した。

　この大会には過去5回出場し、瀬田GC北Cで開催された21年は7位、22年は64位だった。「今週は雨が多くフェアウエーがウエットになって距離が長く、21年、22年に比べると難しく感じる。グリーンは止まりやすいのでショットでどれだけ頑張れるか」と攻略ポイントを挙げつつ「でも得意なコースではない」と苦笑いした。

　米ツアー本格参戦3年目の今季は全米女子オープン2位、全米女子プロ7位とメジャー2試合でトップ10入りし現在ポイントランク56位。最終戦に出場できる60位以内キープを目指しているが、今週の目標はそこではない。「不安は多いけど、日本でできる喜びをかみしめながら4日間できたら」。病み上がりでも心を込めてプレーする。