琴桜が13番　左足滑らせ「土俵に埋まったかと思った」一瞬ヒヤリも…「全然大丈夫」直後に鋭い出足披露

付け人の肩を借り、左足を浮かせる琴桜（撮影・前川　晋作）
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　大相撲の大関・琴桜（26＝佐渡ケ嶽部屋）が3日、千葉県松戸市の佐渡ケ嶽部屋で秋場所（8日初日、東京・両国国技館）へ向けての稽古を行った。

　前日に続いて、小結・大栄翔（30＝追手風部屋）、幕内・隆の勝（29＝常盤山部屋）、王鵬（24＝大嶽部屋）が出稽古に来訪。弟弟子の琴勝峰（25）も含めた4人を相手に計13番取った。大栄翔と王鵬は毎場所のように出稽古に訪れる“常連”だが、隆の勝や前日来た関脇・阿炎（30＝錣山部屋）は一門の連合稽古以外で初めてという“新規メンバー”。琴桜は「みんな押し相撲だけど（それぞれ）ちょっとタイプが違う。普段と違う稽古ができた」と充実感をにじませた。

　途中、ヒヤリとする場面があった。王鵬との申し合い稽古中に左足首を痛めたのか、足を浮かせて苦悶（くもん）の表情を浮かべた。しかし、座って1～2分程度感触を確かめるとすぐに土俵へ戻り、そこからもう7番。押し相撲の相手を組み止めて一気に寄り切る鋭い出足も見せ、幸いにも左足首は大事には至らなかったようだ。

　琴桜は稽古後、念のためアイシングしていたが「全然大丈夫です」と無事を強調。「（足が）滑って、詰まって、土俵に埋まったかと思った。急だったのでビックリしただけです」と説明した。

　夏巡業中は腰痛で十分な稽古が積めず、8月29日の稽古総見から本格始動。「巡業でできなかったことを考えれば、その分取り返すというかもう一回やろうと思ってできました」。万全な状態ではなかったものの「場所は待ってくれないので、我慢して乗り越えないといけない時もある。15日間戦う上で、こういう気持ちも大事」と、5日後に迫った秋場所へ調子を上げてきた。