【ラグビーW杯】代表キャップ0のSH福田　出番なしも「ポジティブにやっている」

ラグビーW杯フランス大会1次リーグD組   日本―サモア （ 2023年9月28日    トゥールーズ ）

会見を終えてポーズを取る（左から）フィフィタ、福田、小倉（撮影・篠原岳夫）
Photo By スポニチ

　日本代表は21日、モナコからベースキャンプ地で28日のサモア戦が行われるトゥールーズに空路移動。到着後にはSO/FB小倉順平（横浜）、SH福田健太、WTBシオサイア・フィフィタ（ともにトヨタ）の3人が会見に臨んだ。

　3人はここまでの2試合で出番なし。悔しい思いを抱えながらも、試合1週間前に行われるチーム内でのメンバー発表後は気持ちを切り替え、練習相手として対戦相手を“完コピ”。チームを裏から陰から支えている。

　小倉、フィフィタと異なり、まだ代表キャップも獲得していない福田は、「選考はコントロールできないので、ポジティブにやっている。練習もレベルが高いし、普段の対戦相手がチームメートで、特に同じポジションのナギさん（流大）には刺激をもらっている」と明かした。

　特に関心しているのが、副将も務める流が他のポジションの選手とも積極的にコミュニケーションを図っている点。試合中の呼吸を合わせるため、小さな努力も惜しまずにやっている姿に刺激を受けている。「僕的にもポジティブに、（W杯を）無駄にしないようにしたい。こういう状況で頑張れない選手は、どこに行っても頑張れないので」と自分に言い聞かせるように話した。