日本代表戦見たくて？ナダル、７２分で４強入り

　テニスの楽天ジャパン・オープン第５日は８日、東京・有明テニスの森公園で行われ、男子シングルス準々決勝では世界ランキング１位で第１シードのラファエル・ナダル（スペイン）はドミトリー・トゥルスノフ（ロシア）に６―４、６―１で快勝した。第５シードのガエル・モンフィス（フランス）は第２シードのアンディ・ロディック（米国）に７―６、４―６、７―６で競り勝ち、準決勝でラデク・ステパネク（チェコ）と対戦する。下部大会の女子シングルス準々決勝は森田あゆみ（キヤノン）と土居美咲（ミキハウス）が勝ち、２人は準決勝で顔を合わせる。

　ナダルはわずか１時間１２分で試合を片付け４強入りした。強烈なフォアハンドで難敵を相手にしなかった。第１セットは第９ゲームをブレークし、そのまま先取。第２セットも圧倒し、最後のポイントもフォアの逆クロスで決めた。「まだ準決勝に進んだだけ。でもシーズン後半に優勝できれば自信になる」と日本での初タイトルに意欲を示した。サッカー好きのナダルは試合後「日本―アルゼンチンの試合を見に行こうと思っている」と会場を後にした。

　＜モンフィス、観客を魅了＞モンフィスが高い身体能力を生かしたプレーでロディックを破り、２年連続で準決勝に進んだ。「攻撃的なプレーを心掛け、試合をコントロールできた」と喜んだ。手足の長さが武器で届きそうにないボールにも追いつく。最後のポイントも前に出たロディックのボレーに手を伸ばし、ストレートに抜いた。その攻撃的なプレーに観客も魅了された様子で、モンフィスは「僕への応援が増えてきてハッピーだった」と笑った。