【熊本競輪場再開記念イベント】中川誠一郎が商店街特設コースで自転車レース　1回戦敗退も大声援飛ぶ

熊本市内の新市街アーケードでレースを行う中川
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　20日に8年4カ月ぶりの本場開催が復活する熊本競輪場をアピールするイベント「熊本競輪Re:スタートフェスティバル」が熊本市内の花畑広場とサンロード新市街商店街で行われた。

　広場では五輪に2度（12年ロンドン、16年リオデジャネイロ）出場し、3度のG1優勝がある中川誠一郎（45）らがトークショー。設置された大型ビジョンでは松戸で開催中のG2サマーナイトフェスティバルの中継も放映された。

　アーケードになっているサンロード新市街商店街にはコースが特設され、8人の競輪選手が大雨の中かけつけた多くの観客に見守られる中でスプリントレースを行った。熊本競輪界のレジェンド・中川も参戦。残念ながら1回戦で敗れたが、大声援を浴びて人気の高さをうかがわせた。

　中川は「アーケードを自転車で走ったのは初めて。温かい声援ばかりでうれしかった。競技時代を思い出したし、いい雰囲気でした。熊本のファンが盛り上がってくれるのが一番。競輪も（熊本にプロチームがあり）盛り上がっているサッカーやバスケットに負けないくらい盛り上がってくれれば」と話した。

　熊本地震で被害を受けて16年3月から開催がストップしていた熊本競輪場はバンクも新たにリニューアルし、20日のF1競走「能登半島支援　熊本競輪再建記念」で再開する。

　10月3日からはG3熊本競輪開設74周年記念「火の国杯争奪戦」が行われ、26年2月には熊本競輪で14年ぶりのG1開催（全日本選抜競輪）も決まった。

　20日からの再開初戦には熊本支部から中川のほか、嘉永泰斗、中本匠栄らが出走し、高松宮記念杯でG1初優勝を決めた北井佑季も出走する。中川は「優勝を狙って頑張りたい」と力を込めた。