【桜花賞】アンドリエッテ　ディープ産駒同一クラシックＶ５へ

逍遥馬道をのんびりと歩くディープ産駒のアンドリエッテ

　今年もディープ産駒が侮れない！今週は牝馬クラシック第１弾「第７５回桜花賞」が行われる。４連覇中のディープインパクト産駒は抽選対象馬を含めると最大７頭出しの大攻勢。中でも注目は道悪のチューリップ賞で鋭い末脚を繰り出し２着に入ったアンドリエッテ。良馬場なら、さらに切れ味は増しそうだ。

【桜花賞】

　阪神ＪＦ優勝馬ショウナンアデラの骨折回避で、一躍ディープインパクト産駒のＶ候補筆頭となったアンドリエッテ。同産駒は桜花賞４連覇中と圧倒的な強さを誇る。１２年以降、阪神芝１６００メートルの種牡馬勝ち数は３６勝で１位。１０勝を挙げるマンハッタンカフェ、ダイワメジャーの２位以下を大きく離し独走状態だ。今年も優勝すれば、史上初の同一クラシック５連覇の偉業達成となる。

　父譲りの強烈な末脚が武器。１勝馬の身ながら、重賞で２戦続けて見せ場たっぷりのレース内容。前走・チューリップ賞は道悪ながら、大外一気に追い込んで２着。優先出走権を手に入れた。川田は「返し馬の時点で得意な馬場じゃないと感じていたが、それでも最後はいい脚を使っていた。あらためて能力の高さを見せてくれた」と振り返った。川田といえば、昨年同じディープ産駒ハープスターで桜花賞初制覇。ハープの末脚を信じ、後方一気に懸けた肝の据わった騎乗ぶりは記憶に新しい。

　小柄な体格も父譲り。デビュー以来、４３０キロ前後での出走。２走前・クイーンＣでは初の輸送でマイナス１２キロ（４２６キロ）と馬体を減らした。さらに終始外を回らされる厳しい展開だったにもかかわらず、外から追い込んで勝ち馬と０秒１差の４着。牧田師は「今回は輸送は短いし（馬体重は）心配していません。カイバはこの馬なりに食べているし、体は維持できている」と心配なしを強調した。

　７日の時点で、阪神競馬場は金曜に雨予報が出ているが、週末は回復傾向。師は「前走はいい脚を使ってくれたが、良馬場なら、なお切れ味は生きそう」と逆転へ力を込める。Ｖならグレード制導入後の８４年以降、戸田師の４２歳６カ月（０６年キストゥヘヴン）に次ぐ歴代２位（４３歳１カ月）となる桜花賞年少優勝調教師となる。「強い馬はいるが、期待していますよ」と愛馬の活躍に胸を高鳴らせていた。