【函館記念】キング重賞Ｖ２！横山典、父に並んだ

函館記念を制したキングトップガン

　サマー２０００シリーズ第２戦「第４７回函館記念」が２４日、函館競馬場で行われた。４番人気の８歳馬キングトップガンが目黒記念に続き重賞Ｖ２。２着に１０歳マヤノライジンが入ってマヤノトップガン産駒がＪＲＡ重賞初めてのワンツーフィニッシュを決めた。１、２着馬合計１８歳はグレード制導入後の平地重賞最高齢。また、３着も８歳アクシオンと“おじさん”が大奮闘し３連単は４０万１１８０円の高配当、荒れる函館記念の立役者となった。

　さすがは函館の顔だ。８歳馬キングトップガンの背で４３歳横山典の巧腕がさえわたった。ゲートを飛び出すと中団インをキープ。ラチ沿いを徐々に進出した。残り１Ｆ。逃げるメイショウクオリアとマヤノライジンの背後で詰まり、一瞬ヒヤリ。しかしすぐに外へ持ち出すと、こん身の左ムチ。計ったようにマヤノライジンを首差差し切ったところがゴールだった。

　父の富雄元騎手、藤田伸二と並ぶ函館記念最多タイの３勝目。横山典は右手を高々と掲げ、喜びを爆発させながら引き揚げてきた。

　「８歳でも調教の感触も良かったし、内心自信はあった。思ったより後ろ（の位置取り）になったが、ほぼ理想に近い形で運べた。直線で窮屈になってヒヤッとしたけど最後はよく頑張った。完勝だったね」。昨年９月２６日、中山競馬の落馬で頸（けい）髄損傷、頭蓋骨骨折の重症。１１月１３日の東京で復帰後、重賞初Ｖがトップガンと組んだ前走・目黒記念。東京での強さは本物だった。

　人が健在ぶりをアピールすれば、馬も逆境からの恐るべき進撃だ。右前脚に爆弾を抱え、骨片を取り除く手術が２回。その後のクリーニングを経て、８歳にして素質が花開いた。

　鮫島師は感慨深げに切り出した。「５１キロで勝った後で強気なことは言えなかったが状態は良かった。横山君が乗ってくれたのも大きい。辛抱してしまいの脚を生かしてくれた。クリーニングをしたのが今になって、実を結んだ感じ。能力がなければ、ここまで来られなかったはずだから」

　次走はサマー王者を懸けた札幌記念（８月２１日）。目黒記念優勝後にメルボルンＣ（１１月１日）の招待状も届いたが、まずは眼の前の目標に全力投球。師は「北海道の洋芝も合ってるね。今度は別定戦になるけど頑張ってくれると思う」と重賞Ｖ３に照準を定めた。

　昨年６月に「はこだて観光大使」を委嘱された横山典もさらなる奮闘を誓う。「函館はいつも応援してくれるし、残り２週も頑張ります。来週は（お披露目で）メジロライアンも来るので見に来てください」。最後は函館のピーアールも忘れず、笑顔で結んでいた。

　◆キングトップガン　父マヤノトップガン　母グリタリングフラワ（母の父マルゼンスキー）　牡８歳　栗東・鮫島厩舎所属　馬主・池田豊治氏　生産者・北海道新冠町北星村田牧場　戦績３６戦７勝　総獲得賞金１億９６４１万７０００円。