武豊ばんえい“初体験”３５９０人が大歓声

ばんえいのエキシビジョンでトマランサーに騎乗する武豊

　ＪＲＡ騎手１０人が２３日、北海道・帯広競馬場でばんえい競馬のエキシビションレースに出場した。４年目を迎えた「ＪＲＡジョッキーデー」には、初出場の武豊のほか横山典、藤田らトップ騎手が参加。ばんえいの騎手と２人１組でタッグを組んで２レース（馬券発売はなし）を行い、藤岡佑が優勝した。

　雨が降る悪天候にもかかわらず、この日は昨年を１０００人以上も上回る３５９０人が訪れ、大きな歓声を送った。ばんえい初体験の武豊は１レース目が７着、２レース目は６着。“初勝利”はならなかったが「テレビでは見ていたけど生で見ると凄い迫力。ただ乗っているだけかと思っていたが、ちゃんと馬の背中に乗っているような感触だった。来年以降もぜひ来たい」と満足げに話した。また、同じく初参加の田中勝は１レース目で父・春美さんの所有馬に騎乗。場内インタビューでは「まさか、ここで親父の馬に乗るとは。もっと速い馬をつくれと言いたい」とファンを笑わせた。