日本人初のボクシング世界選手権金メダリスト坪井智也、パリ五輪は51キロ級で目指す

坪井智也
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　昨年のアマチュアボクシング世界選手権（ベオグラード）で日本人初の金メダリストに輝いた坪井智也（26＝自衛隊）が26日、都内で開かれた日本連盟の年間表彰式に出席し、24年パリ五輪を51キロ級で狙う意向を表明した。世界選手権で金メダルを獲得したバンタム級（54キロ級）が五輪種目になく、「（1つ上の）57キロ級では厳しいが、51キロなら落とせる」と説明。バンタム級でも自身より体の大きい海外選手に驚かされたそうで、「（51キロ級での挑戦は）よかったかもしれない。体を大きくしていないので、しっかりつくった状態でどこまで行けるか楽しみ」と話した。

　国内では東京五輪男子フライ級で銅メダルを獲得した田中亮明（岐阜・中京高教）以外に敵なしながら、国際大会で結果を出せず「悔しかった」という。世界選手権の金メダル獲得で「目標を1つ達成して、だいぶ気が楽になった。これからはもっと楽しくボクシングを頑張ろうと思う」とコメント。パリ五輪の予選方式は未定だが「来年の世界選手権で（出場権を）取ってしまえばいいし、それが一番楽。世界選手権で2連覇して五輪に行けたらうれしい」と意気込みを口にした。