井上尚弥の次戦は4月予定も新型コロナの感染状況次第　大橋会長「判断が難しい」

WBA＆IBF世界バンタム級統一王者の井上尚弥。左は井上真吾トレーナー、右は大橋秀行会長
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　プロボクシングWBA＆IBF世界バンタム級統一王者・井上尚弥（28）が所属する大橋ジムの大橋秀行会長（56）が7日、横浜市内のジムで取材に応じ、井上の次戦を4月に国内で予定していたことを明かした。

　井上は昨年12月14日に東京・両国国技館で行われた2年ぶりの国内防衛戦でアラン・ディパエン（タイ）のタフネスぶりに苦しめられながらも8回TKO勝ちし、WBA6度目、IBF4度目の防衛に成功。2022年は春、夏、年末と年間3試合することを目標とし、4団体統一の野望実現へWBC王者ノニト・ドネア（フィリピン）、WBO王者ジョンリール・カシメロ（フィリピン）とのを統一戦を目指している。

　大橋会長は「（井上の次戦は）コロナの状況を踏まえて調整中。4月に予定していたんだけど、それが延びるかどうか、まだ分からない」と話した。新型コロナウイルスの新たな変異株「オミクロン株」により、国内でも感染者が激増中で、大橋会長は「それが一番。状況をつかめないし、どうなるか分からないので（判断が）難しい。情報を入手して、いろいろと考えていきたい」とした。

　対戦相手については、ドネア、カシメロをターゲットとすることに変わりはなく、大橋会長は「どちらと戦っても面白い」と両陣営との交渉を進める姿勢を示した。

　なお、ディパエン戦は地上波でのテレビ中継がなく、国内ボクシングでは初の本格的なペイ・パー・ビュー（PPV）方式でライブ配信された。視聴者数は公表されていないものの、大橋会長は「満足のいく、次につながる結果。合格点でした」と振り返った。