亀田和毅　“因縁”正規王者バルガスの視察へ渡米「次はコイツ…見ておかなあかん」

渡米を前に取材に応じた亀田和毅。正規王者レイ・バルガスの試合を視察する
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　ボクシングのＷＢＣ世界スーパーバンタム級暫定王者・亀田和毅（２７＝協栄）が９日、渡米前の成田空港で取材に応じた。和毅は米国カリフォルニア州インディオで行われる正規王者レイ・バルガス（２８＝メキシコ）と同級３位でシルバー王者のフランクリン・マンサニーリャ（２９＝ベネズエラ）の一戦を視察する。

　２泊４日の強行軍だが、和毅は「生とビデオは全然違う。目の前で、自分の目で見て、パンチの音とかスピード、体のデカさを確かめてきたい」と現地観戦の目的を説明。次戦は未定だが、暫定王者である以上は正規王者との統一戦は避けて通れない。「この試合が終われば、ＷＢＣから（統一戦の）指令が入ると思う。絶対に次はコイツって分かっている訳やし、見ておかなあかん」と強調した。

　バルガスはメキシコ武者修行時代の０７年に判定負けした因縁の相手。アマの大会の決勝で８０００人収容の会場は超満員、完全アウェーの試合だったという。「メチャメチャやりにくかった。長身やし、リーチも長くて手数も多かったから内に入れんかった。３ラウンドやし、やりにくいと思っているうちに終わっていたな。まあ完敗やったわ」と振り返る。だからこそ「１番やりたい相手」であり、「勝ってリベンジしたい」の思いは強い。

　現在はフィジカルトレーニングを中心に体づくりに重点を置いているが、帰国後にはスパーリングなど実戦練習も再開する予定。「あの身長だとパートナー探しに苦労するかもしれんけど、慣れていかんとな」と、バルガスとの対戦へ思いをはせていた。