スポニチアネックス取材班

レッズ・バーンズ　160キロ超の直球武器に異例のスピード昇格　対戦相手は憧れのヤンキース

[ 2025年6月24日 08:39 ]

レッズのバーンズ（AP）
Photo By ＡＰ

　レッズが大物有望株をデビューさせる。1年前、ウェイクフォレスト大学のキャリアを終えたばかりのチェイス・バーンズ投手（22）は、昨年のドラフトで、全体2位で指名された。

　そして、24日（日本時間25日）、本拠でのヤンキース戦でデビューする。マイナーリーグでたったの13試合に先発登板しただけだ。大リーグ公式サイトのMLBパイプラインでレッズの有望株1位、メジャー全体では11位にランクされている。

　ハイAで3試合、2Aで8試合、3Aで2試合とあっという間に階段を駆け上がった。マイナー通算では防御率1.77、9イニングあたりの奪三振数は12.14を記録している。100マイル（約160キロ）を超える直球とチェンジアップが武器だ。

　バーンズは公式サイトの取材に「僕が子供の頃に好きだったチームのひとつで、デレク・ジーターが大好きでした。そんなチームと対戦できるなんて最高です」と話している。

　レッズのテリー・フランコナ監督は、これまで数多くの注目の若手を見てきたが「ワクワクするよ。これは隠しようがないね」と言う。ちなみに昨年の8月には、2023年のドラフトで全体7位指名されたレット・ラウダー（23）が、プロ初シーズンの途中でメジャー昇格を果たした。

　ラウダーはウェイクフォレスト大でバーンズの先輩だった。近年の大学野球のレベルは飛躍的に上がっている。ラウダーやバーンズのように早くメジャーデビューを果たす選手が増えつつある。

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