ソフトバンク　投手バトル開幕!　26日に登板予定の村田、前田純、前田悠、木村光がしのぎ削る

休日返上で汗を流すソフトバンク・村田
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　いよいよ決戦のゴングが鳴る。ソフトバンクの投手陣のサバイバルが26日からスタートする。

　結果を気にせず各自のテーマに取り組んでもらうために、首脳陣はキャンプ期間である24日までは評価をしない方針を打ち出してきた。しかし、ここからの実戦は違う。倉野投手コーチは「（26日から）しっかり評価をさせてもらうと選手には伝えています」と予告済みだ。

　25日、休日返上で汗を流した村田も闘志を燃やした。同じ2年目の大山とともに生目の杜運動公園の室内練習場で調整。昨季1軍でわずか1試合登板に終わった右腕は、オフの取り組みの成果を発揮して11日にA組（1軍）に昇格。現状は投球フォームにズレが生じていることを感じつつも「試合になったらそんなことは考えていられない。気合をぶち込めて頑張ります。どれだけ球が速くなりましたと言っても打たれたら仕方がない」と気合を入れた。

　宮崎に滞在する3月2日までに4試合が組まれている。きょう26日の韓国・ロッテとの練習試合には、若手では前田純、前田悠、木村光、村田が登板する予定。キャンプの成果を発揮して首脳陣にアピールすれば、開幕1軍の道が開ける。