JR九州2年ぶり日本選手権切符　時には夜10時まで…夏の猛練習実った

[ 2024年9月15日 19:59 ]

スポニチ後援・第49回社会人野球日本選手権九州地区予選第4日（ 2024年9月15日大分市・別大興産スタジアム）

＜Honda熊本・JR九州＞2年ぶり17回目の日本選手権出場を決め、マウンドで歓喜の輪を作るJR九州ナイン
Photo By スポニチ

　JR九州が2年ぶり17回目の日本選手権出場を決めた。第1代表決定戦で初回にルーキー、是枝丈一郎（22）の2ラン本塁打など7安打を集めて大量6点を先制。Honda熊本の反撃を3投手の継投でかわして逃げ切った。敗者復活1回戦はエナジックが大福ロジスティクスを3―1で下した。16日はHonda熊本とエナジックの間で第2代表決定戦がある。

　JR九州の中野滋樹監督（44）は「いろんな思いがこみ上げてきた。素直にうれしい」と喜んだ。就任1年目の昨年は都市対抗、日本選手権の2大大会出場を逃し、今夏の都市対抗も予選で敗退。雪辱を期して酷暑の夏に猛練習に取り組んだ。

　初回に先制2ランを放った是枝は「夏場は1時間以上ノックを受けたし、全員初球で成功させるまでバント練習をやった」という。練習は夜10時を過ぎることもたびたびで、徹底的に鍛えられた。是枝は「都市対抗予選のころより粘り強くなった」と胸を張る。チームはたくましさを増し新人の一発を口火にこの回、一挙6点を奪った。

　投げては新人、植木佑斗（22）と2年目の平野皓清（23）と若い投手陣がお膳立てし、前日延長10回完封のエース左腕、鷲崎淳（26）が2回を無失点で締めた。若い力と中堅ががっちりとかみ合い、2年ぶりの日本選手権へ「我々は挑戦者。積極的な戦いをする」と指揮官。二大大会は過去36回出場、優勝2回の強豪が新たな一歩を踏み出す。

　（15日の成績）
　▽敗者復活1回戦
エナジック3―1大福ロジスティクス
　▽第1代表決定戦
JR九州8―5Honda熊本

スポニチアネックス取材班