【落合×鈴木啓示対談】鈴木氏の信念「絶対逃げるの嫌やった」落合氏とのイメージの違いに驚き

鈴木啓示氏（右）とオレ流チャンネル「博満の部屋」で対談した落合博満氏
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　現役時代に3冠王を3度獲得し、監督としては中日を4度のリーグ優勝に導いた落合博満氏（70）が15日、自身のYouTube「落合博満のオレ流チャンネル」を更新。大好評対談企画「博満の部屋」の第6回目として、歴代4位の通算317勝を挙げた元近鉄投手・鈴木啓示氏（76＝本紙評論家）をゲストに招いて対談を行った。

　落合氏は鈴木氏に「高校時代そんなにコントロールが良くなかったピッチャーがプロに入ってきて、俺は絶対ぶつけるのは嫌だ。ベース板の上で勝負するっていう心境になったのはいつからですか？」と質問した。

　この問いに、鈴木氏は「それはやっぱり1番は野村（克也）さんやったね。野村さんにホームランを打たれた時の屈辱はたまらんかった。ヒットやツーベースはええわと。ホームランを打たれた時のあの嫌な気持ちをマウンドの上でじーっとして立っとくんってたまらんわと思って。ホームランだけは打たれたくないと思ってそれでアウトローのコントロールをつけた」と答えた。逆に鈴木氏は「ワシがコントロール良かったいう記憶なんかないやろ？」と質問すると、落合氏は「いや、現役時代フォアボールは絶対出さないっていうイメージしか持ってないですよ」と返した。すると、鈴木氏は「ほんまかいな。そんなええイメージ持ってくれとったんか」と驚いた様子だった。

　落合氏は「鈴木さん＝ベース板の上で勝負する、デッドボールは絶対ない」と話すと、鈴木氏は「気持ちの上ではね。絶対逃げるの嫌やったから」と自身の信念を明かした。落合氏が「だからデッドボールなんて考えたことなかったですもん」と言うと、鈴木氏は「バッター当ててどうのこうのいうことは毛頭なかった。ホームベースの上でうまくコントロールして、落合選手と対戦しても何とか打ち取ろうという気持ちしかなかったね」と振り返った。

　鈴木氏が「ホームランは何本打たれた？」と話すと、落合氏は「5本打ってるんだって」と返答。鈴木氏は「もっと打ってるやろ」というと、落合氏は「いや、5本です。2年目のピンチヒッターでいったホームランがあれが初めて。その年、11打数1安打だって。その1本がホームラン。俺の野球人生を変えたホームランなんですよ」とデータを紹介しつつ嬉しそうに話した。一方で「あと4本打ってるんだけども、その4本打ってる記憶がないんですよ」と苦笑いした。

　落合氏は鈴木氏の印象について「必ず最後はインサイドの真っすぐで勝負してくるっていうイメージですよ。オレの中では。当時№1のピッチャーですよ」と振り返った。