オリックス　「レジェンド」野茂英雄氏の金言で3年目右腕が変わった　横山楓「こんな簡単に…」

[ 2024年2月3日 05:45 ]

野茂氏（左）から直々にフォークボールの指導を受けるオリックス・横山楓（撮影・井垣　忠夫）
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　オリックスは2日にキャンプイン。日米通算201勝の野茂英雄氏（55＝パドレス・アドバイザー）が初日からキャンプ地の宮崎県・清武総合運動公園を電撃訪問し、投手陣を指導した。

　昨年も臨時コーチとして山崎や山下に直接指導したレジェンド。午前のブルペン投球で3年目右腕・横山楓の投球を捕手後ろから見つめると、中嶋監督の仲介で投球終わりに助言を送った。さらに、その後の個別練習では横山楓に対し、宝刀フォークの握りを惜しげもなく伝授した。

　テイクバックが小さく、招き猫のような独特なフォームの横山楓は、もともと野茂氏の投げ方を参考にしていたことを明かした上で「今までなかった感覚で、びっくりした。こんな簡単に落ちるんだって感じ」と目を丸くした。ボールを挟む人さし指と中指についてではなく、親指の位置を従来より上に置くよう指導を受け「親指の位置を変えただけなんですけど、それでいい回転が入るようになった。ずっと1年目からフォークを課題に挙げていたので、これがモノにできれば」と完全習得を見据えた。

　野茂氏と同学年の中嶋監督も「いいヒントになれば。強要するわけじゃなく、こういうのもあるよとフランクに教えてくれたので、いいなと」とニンマリ。昨年11月から年末にかけて派遣されたオーストラリア・ウインターリーグでは10試合計11イニング登板で被安打わずか4、防御率0・82と無双。飛躍の予感漂う26歳右腕は「今年は本当に勝負の年。まずはそこを狙っていきたい」と勝ちパターン入りを目標に掲げた。　
　（阪井　日向）

　▽野茂氏の23年オリックスキャンプ訪問　2月14、15日の2日間、宮崎キャンプを訪問。15日にはブルペンで山下、山崎颯に自身の代名詞のフォークボールを伝授した。キャンプ中、フォークの精度向上を課題にしていた山崎颯は、指導前後のボールの落差の違いに「あの一言でこんなに変わるんかーって感じです」と感激しきりだった。

スポニチアネックス取材班