阪神ドラ2椎葉　セ界の“大物釣り”意欲！　釣り竿を手に入寮　猛者との対戦は「燃えると思う」

入寮時に持ち込んだ釣り竿を構える阪神ドラ2椎葉（撮影・須田　麻祐子）
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　阪神の新人8人（育成を含む）が7日、兵庫県西宮市鳴尾浜にある選手寮「虎風荘」に入寮した。

　セ界の“大物”を一本釣りだ！ドラフト2位・椎葉（四国IL・徳島）が、リーグ屈指のスラッガーである牧（DeNA）、岡本和（巨人）、村上（ヤクルト）らの討伐へ並々ならぬ意欲をみせた。

　「（大物と対戦する方が）燃えるとは思う。（気持ちが高ぶる感じに）なると思う」

　虎風荘にも1本3万円近くする竿を持ち込むほどの趣味である「釣り」さながら、持ち前の強心臓を生かして、名だたる難敵を1年目から次々と釣り上げる。

　「釣りは結構好きだった。休みの日に行けたらいいと思って（釣り竿を）持ってきた」

　西宮市にある鳴尾浜のファーム施設近辺には「海釣り公園」があり、チーム内にも岩貞や島田、片山ら、フィッシングを趣味に持つ先輩は多い。自身も小4で釣りを始めて以降、野球に没頭するため“封印”した徳島時代の1年間（23年）を除き、友人らと釣行し、陸から釣り糸を垂らした。

　特に島原中央（長崎）時代は絶好の環境にも恵まれた。「目の前が海だった」。これまでの最高釣果は60センチ超えのメジロ。ひと回り大きい「ブリが釣れたらうれしい」と目を輝かせる右腕は、よりBIGな“獲物”を釣り上げるべく、プロの荒波へとこぎ出す。

　「こだわりはないが、どちらかといえば後ろ（リリーフ）をしたい。（タイトルも）獲れればいいかな」

　相手が強ければ強いほど闘争心が湧き立つ。最速159キロの剛球を武器に、即戦力ルーキーが猛者を鮮やかにさばいていく。（八木　勇磨）