ソフトバンク・沢柳「目標が千賀選手。最終的にメジャーを…」　色紙に書いた文字は「謙虚」

[ 2023年11月24日 06:00 ]

プロでの姿勢を問われ色紙に「謙虚」と書いたソフトバンク・ドラフト5位の沢柳
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　夢は大きくメジャー行きだ――。ソフトバンクにドラフト5位指名されたロキテクノ富山・沢柳亮太郎投手（23）が23日、都内のロキテクノ本社で交渉し、契約金4000万円、年俸1000万円（ともに推定）で仮契約。最速152キロ右腕は、将来の目標に鷹のエースへ成長後に海を渡った千賀（メッツ）に続く思いを強くした。

　「自分は夢は大きい方がいいと思っている。目標が千賀選手。下からはい上がる形で最終的にメジャーを狙えるような選手になりたい。メジャーリーグで、お願いします」。色紙には「謙虚」と書いたが、記者会見でプロでの意気込みを問われ、明かした真の目標は“千賀道”だった。

　高校時代は無名で10年の高卒育成4位入団から支配下登録され、エースとして君臨し、今季から海を渡った千賀の背中に憧れる。沢柳の境遇も同様だった。高校、大学とほぼ無名。卒業後に社会人チーム数社へメールを送り、自己紹介文とともに現役続行を希望。ロキテクノ富山に誘ってもらった苦労人だ。

　元プロの藤田太陽監督、細川亨バッテリーコーチの助言もあり、世代別で日の丸を背負うまでに成長。スライダー、2種類のカットボール、フォーク、ドロップ変化する縦カーブの驚異的な落差映像がスカウトの目に留まって指名を受けた。

　幼少期からの有言実行を果たした。「プロに近くないときから、野球選手になると言い続けてきた。諦めるという言葉が嫌い。本当にやり切ったで終わりたい。まだやり切ったと思ったことはないです」。新たな有言実行をかなえるべく、来年1月5日の入寮からのアピールに備える。　（井上　満夫）

スポニチアネックス取材班